HODNOTENIE: ** KNIHA MESIACA AUGUST
"Milá mama, dúfam, že sa všetci máte dobre. Ja som zdravý, hoci vlhký chlad mi dáva zabrať. Ale pomaly nastupuje jar, všeličo kvitne. Sedím v Rózse na pošte a nie je tu ani živej duše. Možno odtiaľto ľudia utiekli, možno majú obedňajšiu prestávku, neviem. Cintoríny hrdinov, kde som hľadal aj otcovo[...]
Autor spomína, že patril do generácie postihnutej povinnou vojenskou službou, narukoval ako vysokoškolák a skonfrontoval sa s hnevom i odporom k militarizmu, pričom v kasárňach mu literatúra ako katarzný proces pomohla spracovať skúsenosť (čítal napríklad Na západe nič nové a Černí baroni).
Recenzuje knihu Ralfa Rothmanna Umrieť na jar, napísanú podobným dezilúznym štýlom ako Remarque, ktorá sleduje osudy sedemnásťročných chlapcov z vidieka vtažených na front a zachytáva naturalistické i psychologické hrôzy vojny.
Text upozorňuje na generačný konflikt medzi konzervatívnou mentalitou idealizujúcou vojnu a jej následkami, pričom vyznieva posolstvo, že vojna nerobí z chlapcov skutočných mužov, ale invalidov na tele aj na duši a že ide o barbarstvo vojny, hoci Rothmannova próza zostáva napriek tomu nádherne poetická.
»Sprach ich meinen Vater in der Kindheit auf sein starkes Haar an, sagte er, das komme vom Krieg; man habe sich täglich frischen Birkensaft in die Kopfhaut gerieben. Ich fragte nicht weiter nach, hätte wohl auch, wie so oft, wenn es um die Zeit ging, keine… ...
»Sprach ich meinen Vater in der Kindheit auf sein starkes Haar an, sagte er, das komme vom Krieg; man habe sich täglich frischen Birkensaft in die Kopfhaut gerieben. Ich fragte nicht weiter nach, hätte wohl auch, wie so oft, wenn es um die Zeit ging, keine genauere Antwort bekommen. Die stellte sich erst ein, als ich Jahrzehnte später Fotos von Soldatengräbern in der Hand hielt und sah, dass viele Kreuze hinter der Front aus jungen Birkenstämmen gemacht waren.« Im Frühling sterben ist die Geschichte von Walter Urban und Friedrich – »Fiete« – Caroli, zwei siebzehnjährigen Melkern aus Norddeutschland, die im Februar 1945 zwangsrekrutiert werden. Während man den einen als Fahrer in der Versorgungseinheit der Waffen-SS einsetzt, muss der andere,Fiete, an die Front. Er desertiert, wird gefasst und zum Tod verurteilt, und Walter, dessen zynischer Vorgesetzter nicht mit sich redenlässt steht plötzlich mit dem Karabiner im Anschlag vor seinem besten Freund ... In eindringlichen Bildern erzählt Ralf Rothmann vom letzten Kriegsfrühjahr in Ungarn, in dem die deutschen Offiziere ihren Männern Handgranaten in die Hacken werfen, damit sie noch angreifen, und die Soldaten in der Etappe verzweifelte Orgien im Angesicht des Todes feiern. Und wir erleben die ersten Wochen eines Friedens, in dem einer wie Walter nie mehr heimisch wird und noch auf dem Sterbebett stöhnt: »Die kommen doch immer näher, Mensch! Wenn ich bloß einen Ort für uns wüsste ...«
